El barco rabelo —de fondo plano, vela cuadrada, construido para transportar barriles de vino de Oporto río abajo— cesó su servicio comercial en 1964 cuando los camiones reemplazaron al transporte fluvial. Seis embarcaciones tradicionales operan ahora rutas de pasajeros desde el Cais do Pinhão, el terraplén de piedra donde los toneleros solían hacer rodar pipas de 550 litros hacia las cubiertas con destino a Vila Nova de Gaia. El Valle del Duero obtuvo la denominación de Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 2001 por su viticultura en terrazas, un paisaje moldeado por dos milenios de cultivo en laderas. Las terrazas de esquisto ascienden 400 metros sobre el nivel del agua; las quintas se aferran a las crestas, accesibles solo por caminos de una sola vía tallados en la década de 1960. Pinhão se encuentra en el meandro más estrecho del río, donde el puente ferroviario —completado en 1880 con paneles de azulejos azules y blancos que representan escenas de cosecha— enmarca el punto de partida. La azulejería de la estación, restaurada en 2006, muestra a los pisadores de uva, toneleros y trineos tirados por bueyes transportando fruta por las laderas verticales. Las salidas desde Pinhão acceden al corazón de la región vinícola del Alto Duero: Quinta do Bomfim, Quinta de la Rosa y Quinta do Crasto ocupan la orilla norte en los primeros tres kilómetros de río. La orilla sur se eleva con mayor pendiente; las terrazas allí datan del asentamiento romano, con muros de contención de piedra reconstruidos en el siglo XVIII, cuando el Marqués de Pombal demarcó la primera región vinícola protegida del mundo en 1756. Los operadores modernos utilizan tanto réplicas tradicionales de rabelo como catamaranes ecosolares. Los barcos solares, introducidos en 2019, transportan a 50 pasajeros con propulsión eléctrica silenciosa; los paneles fotovoltaicos generan 12 kilovatios, suficientes para seis horas de funcionamiento autónomo. Las rutas de una hora cubren ocho kilómetros de ida y vuelta, pasando bajo el viaducto ferroviario y rodeando la península de São Salvador do Mundo. Los itinerarios extendidos llegan hasta la confluencia con el Tua, 12 kilómetros río arriba, donde el afluente se encuentra con el canal principal en un cañón bordeado por acantilados de esquisto. La profundidad del agua aquí promedia 4.5 metros durante todo el año; cinco presas hidroeléctricas río arriba regulan el flujo, eliminando las inundaciones estacionales que alguna vez hicieron imposible la navegación entre noviembre y marzo. Las salidas con audioguía ofrecen comentarios en seis idiomas, sincronizados con puntos de interés GPS. Las catas de vino a bordo cuentan con botellas de las quintas a orillas del río; la mayoría de los operadores sirven etiquetas de Quinta do Vallado o Quinta do Crasto. El microclima del valle —900 milímetros de precipitación anual, concentrados en invierno— sostiene 45,000 hectáreas de viñedo, produciendo 250,000 hectolitros de vino de Oporto y de mesa en cada cosecha.